Події фільму, що відбуваються в 50-х роках минулого століття, розкажуть про видатного актора Джеймса Діна – молодого хлопця, який став свого часу іконою кінематографу. Раптом спалахнувши на зоряному небі Голлівуду, бунтівна зірка Діна сяяла там лише рік, щоб потім трагічно згаснути. Але перед тим, як стати всесвітньо відомим, наш герой зустрів у своєму житті фотографа Денніса Стока.
Перспективний фотограф журналу «Лайф» Денніс Сток раптово помічає серед багатьох зірок Голлівуду, що нічим не відрізняються від своїх попередників, незвичайного молодого провінційного хлопця Джеймса Діна, який готується до ролі в новому фільмі «Схід від раю». Його вразила щира простота і відкритість молодого чоловіка, який усім своїм виглядом і поведінкою зухвало кидав виклик сучасному суспільству, яке погрузло в брехні, лицемірстві та вдаванні. Відчуваючи те, які зміни відбуваються в кіноіндустрії, музиці та мистецтві в цілому, Денніс, познайомившись з хлопцем ближче, вирішує зробити його символом нової епохи. У міру спілкування з Джеймсом, між хлопцями, чимось схожими один на одного, зав'язується міцна чоловіча дружба.
